L'Internet delle Cose sta tessendo una nuova rete mondiale di oggetti interconnessi. Alla fine del 2020, circa 2,1 miliardi di dispositivi erano connessi a reti WAN basate su tecnologie cellulari o LPWA. Il mercato è estremamente diversificato e suddiviso in molteplici ecosistemi. In questo articolo ci concentreremo sui tre ecosistemi tecnologici più importanti per le reti IoT WAN: l'ecosistema 3GPP delle tecnologie cellulari, le tecnologie LPWA LoRa e l'ecosistema 802.15.4.
La famiglia di tecnologie cellulari 3GPP supporta il più grande ecosistema di reti IoT WAN. Berg Insight stima che il numero globale di abbonati IoT cellulari ammontasse a 1,7 miliardi alla fine dell'anno, pari al 18,0% di tutti gli abbonati mobili. Le spedizioni annuali di moduli IoT cellulari sono aumentate del 14,1% nel 2020, raggiungendo 302,7 milioni di unità. Mentre la pandemia di COVID-19 ha influenzato la domanda in diverse importanti aree applicative nel 2020, la carenza globale di chip avrà un impatto più ampio sul mercato nel 2021.
Il panorama della tecnologia IoT cellulare è in una fase di rapida trasformazione. Gli sviluppi in Cina accelerano il passaggio globale alle tecnologie 4G LTE dal 2G, che rappresentava ancora una quota significativa delle spedizioni di moduli nel 2020. Il passaggio dal 2G al 4G LTE è iniziato in Nord America, con il 3G come tecnologia intermedia. La regione ha assistito a una rapida adozione dell'LTE Cat-1 dal 2017 e dell'LTE-M a partire dal 2018, contemporaneamente al declino di GPRS e CDMA. L'Europa rimane in larga misura un mercato 2G, dove la maggior parte degli operatori prevede il tramonto della rete 2G entro il 2025.
Le spedizioni di moduli NB-IoT nella regione sono iniziate nel 2019, sebbene i volumi rimangano limitati. La mancanza di copertura LTE-M paneuropea ha finora limitato l'adozione della tecnologia nella regione su larga scala. L'implementazione della rete LTE-M è tuttavia in corso in molti paesi e alimenterà i volumi a partire dal 2022. La Cina sta rapidamente passando dal GPRS alla tecnologia NB-IoT nel segmento di mercato di massa, poiché il principale operatore di telefonia mobile del paese ha smesso di aggiungere nuovi dispositivi 2G alla propria rete nel 2020. Allo stesso tempo, si registra un boom nella domanda di moduli LTE Cat-1 basati su chipset nazionali. Il 2020 è stato anche l'anno in cui i moduli 5G hanno iniziato a essere spediti in piccoli volumi, con il lancio di auto abilitate al 5G e gateway IoT.
LoRa sta guadagnando slancio come piattaforma di connettività globale per dispositivi IoT. Secondo Semtech, la base installata di dispositivi LoRa ha raggiunto i 178 milioni all'inizio del 2021. I primi segmenti applicativi con maggiore volume sono i contatori intelligenti di gas e acqua, dove il basso consumo energetico di LoRa soddisfa i requisiti di funzionamento a batteria a lunga durata. LoRa sta guadagnando terreno anche per le implementazioni IoT metropolitane e locali per il collegamento in rete di sensori intelligenti e dispositivi di tracciamento in città, impianti industriali, edifici commerciali e abitazioni.
Semtech ha dichiarato di aver generato circa 88 milioni di dollari di ricavi dai chip LoRa nell'esercizio finanziario conclusosi a gennaio 2021 e prevede un tasso di crescita annuo composto del 40% nei prossimi cinque anni. Berg Insight stima che le spedizioni annuali di dispositivi LoRa siano state di 44,3 milioni di unità nel 2020.
Fino al 2025, si prevede che le spedizioni annuali cresceranno a un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 32,3%, raggiungendo 179,8 milioni di unità. Mentre la Cina ha rappresentato oltre il 50% delle spedizioni totali nel 2020, si prevede che le spedizioni di dispositivi LoRa in Europa e Nord America raggiungeranno volumi significativi nei prossimi anni, con la crescente adozione nei settori consumer e enterprise.
802.15.4 WAN è una piattaforma di connettività consolidata per reti mesh wireless private su vasta area, utilizzata per applicazioni quali la misurazione intelligente.
Di fronte alla crescente concorrenza degli standard LPWA emergenti, si prevede tuttavia che la WAN 802.15.4 crescerà solo a un ritmo moderato nei prossimi anni. Berg Insight prevede che le spedizioni di dispositivi WAN 802.15.4 cresceranno a un CAGR del 13,2%, passando da 13,5 milioni di unità nel 2020 a 25,1 milioni di unità entro il 2025. Si prevede che la maggior parte della domanda sarà rappresentata dai contatori intelligenti.
Wi-SUN è lo standard di settore leader per le reti di misurazione intelligente dell'elettricità in Nord America, con un'adozione che si sta diffondendo anche in alcune aree dell'Asia-Pacifico e dell'America Latina.
Data di pubblicazione: 21-04-2022
